Mike Spine - Don’t Let It Bring You Down


Op zijn achtste kreeg Mike Spine een akoestische gitaar en begon traditionele Amerikaanse folkmuziek te leren spelen. Maar dat veranderde toen hij op zijn tiende de akoestische voor een elektrische gitaar verruilde en zijn hart verpandde aan de rockmuziek. In zijn tienerjaren begon hij te experimenteren met hardrock, punk en metal. Alles van Jimi Hendrix, AC/DC tot aan Dead Kennedys en Iron Maiden. Maar rond 1990 trokken de muzikale ontwikkelingen in zijn geboortestad Seattle vooral zijn aandacht. Met name een band als Nirvana, maar ook groepen als Soundgarden en Alice in Chains. In 1994 startte hij de punkachtige rockband The Help, die vergeleken werd met Hüsker Dü en Fugazi.  Meer aandacht vergaarde hij met punkrock band At the Spine, met als referentiekader The Clash, The Pixies, Sonic Youth en  Built to Spill. Ze staan bekend om hun intelligente teksten, gecombineerd met energieke live optredens. Daarnaast  heeft hij een folkrock band The Beautiful Sunsets. Don’t Let It Bring You Down is intussen zijn negende album, wat in eerste instantie een kaal akoestisch soloalbum zou worden met als geluidstechnicus en producer, zijn goede vriend Rob Bartleson (Wilco, Pink Martini, Pond). Uiteindelijk werd toch gekozen voor een meer complexer bandconcept en deed hij een beroep op een drietal muzikanten uit Portland. Mike ziet zijn muziek als een eclectische combinatie van veel genres. Uiteraard vormt zijn rockachtergrond de basis voor de meeste songs, waarvan misschien het zeer aanstekelijke Hip Hop is Punk Rock wel het beste voorbeeld is. Tekstueel vormt de werkende klasse van de steden waar Spine werkte als muzikant, leraar en activist regelmatig het onderwerp van de songs. Een drietal van de songs schreef hij in Mexico, muzikaal gezien is dat het beste te horen in een van de mooiste liedjes op het album, La Frontera. Misschien dus niet zo vreemd dat hij podium deelde met Los Lobos. De meeste liedjes schreef Spine zelf, de titelsong is van Neil Young. Daarnaast een cover van het bekende Christmas in Washington van Steve Earle en Pineola van Lucinda Williams. De laatste jaren verblijft Spine een groot deel van het jaar in Italië en toert daar vandaan door Europa. Eind september / begin oktober was hij hier nog voor een paar optredens, de verwachting is dat hij in april en mei terug zal zijn voor nieuwe.      
Theo Volk