Barbara Dane - Hot Jazz, Cool Blues & Hard-hitting Songs


Af en toe is er geen touw meer aan vast te knopen aan releasedatums van albums. In het Verenigd Koninkrijk verschijnt Hot Jazz, Cool Blues & Hard-hitting Songs op 16 maart, maar blijkt de cd in Nederland reeds sinds 9 februari te koop te zijn. Folk, blues en jazz zangeres Barbara Jean Spillman is intussen negentig jaar oud en ter gelegenheid hiervan bracht kwaliteitslabel van oude traditionele muziek, Smithsonian Folkways, een prachtige overzichtscompilatie uit van het repertoire van Barbara. Ooit werd zij door de recensent van Playboy treffend “Bessie Smith in stereo” genoemd. Als je haar voor de eerste keer hoort zingen, denk je absoluut niet met een blanke zangeres te maken te hebben. Bij het grote publiek is ze helaas niet op heel grote schaal bekend geworden en gebleven, waarschijnlijk heeft dat te maken, dat ze haar hele leven activiste is geweest. In de jaren vijftig jaren met argusogen gevolgd door de McCarthy commissie. Ook trad en nam ze veel  op met Afro-Amerikanen, wat niet gebruikelijk was in die dagen. Zo maakte ze bijvoorbeeld prachtplaten als Barbara Dane and the Chamber Boys en Sometimes I Believe She Loves Me met Lightin’ Hopkins. Eind jaren vijftig waren Willie Dixon en Memphis Slim haar vaste begeleiders. Ook verkeerde ze veel in de kringen van een andere activist, folklegende Pete Seeger. Het repertoire op deze tweeënhalf durende compilatie geeft een goed beeld van de muziekcarrière van Barbara. Ook een aantal live-opnames, inclusief enkele nooit eerder uitgebrachte. Recent daarvan is de opname van het zelf geschreven King Salmon Blues, waarop ze onder anderen begeleid wordt door haar zoon Pablo Menéndez. Haar stem blijkt hier wel een octaaf of wat gezakt te zijn, maar ze is nog steeds uitstekend bij stem. Sterker nog, ze treedt nog steeds op en maakt nog steeds platen. Het album is voorzien van een keurig verzorgd veertig pagina’s tellend boekje, met uitvoerige liner notes. Wie niet bekend is met het werk van Barbara Dane is Hot Jazz, Cool Blues & Hard-hitting Songs een meer dan uitstekend beginpunt.  
Theo Volk
Releasedatum: 9 febuari 2018 Smithsonian Folkways