“It began two years ago with an idea, that wouldn’t go away,
that I needed to make an organic roots recording that would fire me and my fans
back to a time when the proces was not easy, never taken for granted, and the
music resonated with honesty, truth, heart and soul.”, schrijft Rita aan het
begin van het tekstboekje. Op Safe in
the Arms of Time zijn die ingrediënten eerlijkheid, waarheid en hart en
ziel in ruime mate aanwezig. Het inmiddels achttiende album van de nu drieënzeventigjarige
zangeres, die ooit het pianocoda voor Layla
van Derek & The Dominoes bedacht (maar nooit de credits voor kreeg). Ze
speelde een belangrijke rol in de scene van Los Angeles begin jaren zeventig,
waar ze samenwerkte met ex-echtgenoot Kris Kristofferson, Stephen Stills,
Graham Nash en Eric Clapton. Ze ging voor het nieuwe album op zoek naar wat
haar rootsplaten uit haar beginjaren aantrekkelijk maakte. Een link naar dat
verleden vormt het heerlijke Doing Fine
Without You van Graham Nash en Russ Kunkel, opgesierd met de vocalen van
Joey Landreth en zijn slidegitaar. Ze zit echter niet vastgeroest in het
verleden, want opener Satisfied is
van de tegenwoordig populaire Chris Stapleton. Ook vertolkt ze nummers, waar ze
zelf aan meeschreef en die zeker niet onderdoen voor het overige materiaal. In
tegendeel, een van de fraaiste songs is Walking
on Water, een ingetogen duet met Keb’Mo’, die hier tevens schittert op zijn
resonator gitaar. Op een andere manier vormt Van Gogh een link naar het verleden, want lang geleden studeerde
zij kunstgeschiedenis. Een klein gehouden song, met piano en cello, waar haar warme
stem goed tot zijn recht komt. Ook is er ruimte voor uptempo werk, zoals het,
aanstekelijke, eveneens door haar meegeschreven Naked All Night. Safe in the
Arms of Time voelt als een prettige, warme deken, een dozijn nummers lang.
Theo Volk
Releasedatum: 25 mei 2018 Blue Élan Records